Halloween : préparons la Toussaint !
Trois jours pour redécouvrir l'espérance chrétienne
Du 31 octobre au 2 novembre, trois journées nous invitent à contempler, sous différents angles, l'unique victoire du Christ sur le mal et sur la mort.
Le 31 octobre - Halloween, la veillée de Toussaint : Nous pouvons déjà célébrer les saints du ciel en mettant l'accent sur leur victoire contre le mal durant leur vie d'ici-bas, lorsqu'ils faisaient encore partie de l'église militante.
Le 1er novembre - la Toussaint : Nous célébrons ces mêmes saints dans la gloire du Ciel. Ils ont achevé leur pèlerinage terrestre et participent désormais pleinement à la victoire du Christ : c'est l'église triomphante.
Le 2 novembre - commémoration des défunts : Nous prions pour ceux qui nous ont quittés et confions à la miséricorde de Dieu ceux qui achèvent leur purification au purgatoire (l'église souffrante). Nous gardons l'espérance vivante de les retrouver un jour dans la joie du Ciel !
Trois journées, donc, pour nous souvenir que le Christ a vaincu la mort, que sa victoire transforme notre vie dès aujourd'hui et qu'elle nous ouvre un chemin vers la vie éternelle.
Pourquoi parler spécialement d'Halloween ?
Parmi ces 3 fêtes, Halloween est bien entendu celle qui pose le plus question. Aujourd'hui très populaire, cette soirée est souvent associée aux monstres, à la mort, aux sorcières et autres représentations du mal. Comment donc la replacer dans une sainte perspective chrétienne ?
31 octobre — Halloween : la veillée de Toussaint
Le mot Halloween vient de l'anglais All Hallows' Eve, qui signifie « veille de la Toussaint ». Aujourd'hui, Halloween est surtout connue pour ses déguisements, ses citrouilles et ses monstres. Mais cette nuit peut aussi devenir l'occasion de réfléchir à la mort, au mal et à l'espérance qui nous habite.
Nous pouvons nous réapproprier cette fête en nous installant devant notre coin prière. Adorons le Seigneur en communion avec tous les saints du ciel, et vivons cette soirée comme une véritable veillée qui nous conduira à la Toussaint !
Nous savons que le Christ a remporté la victoire décisive : par sa mort, il a vaincu la mort, et par sa résurrection, il nous a ouvert le chemin de la vie éternelle.
« Mort, où est ta victoire ? »
A côté des images pieuses et d'une atmosphère de prière, faut-il aussi renoncer à toute décoration évoquant la mort ou le mal ? Pas nécessairement. Mais si nous choisissons de le faire, alors plutôt que de les mettre à l'honneur, montrons-les dans leur défaite !
Saint Paul nous en donne d'ailleurs l'exemple :
« La mort a été engloutie dans la victoire. Ô Mort, où est ta victoire ? Ô Mort, où est-il, ton aiguillon ? » (1 Co 15,54-55)
On sent ici toute la malice de l'apôtre, qui se permet d'apostropher la mort elle-même ! On pourrait paraphraser : « Alors, la mort, tu fais moins la fière ? Tu prétendais avoir le dernier mot, mais te voilà vaincue ! »
Bien sûr, il ne s'agit pas de nier le caractère tragique de la mort, mais de refuser de lui accorder le dernier mot, et de la dépouiller de sa prétention à tout engloutir.
La tradition chrétienne regorge d'oeuvres d'art qui remettent la mort et le mal à leur juste place, dont nous pouvons nous servir :
Saint Michel terrassant le démon, saint Georges vainquant le dragon, ou encore le serpent écrasé sous le pied de la Sainte Vierge : autant d'images qui nous rappellent que le mal n'est pas tout-puissant et que les saints, que nous nous apprêtons à fêter demain, ont remporté la victoire par la puissance du Christ !
Il est ainsi possible de maintenir une petite touche "fantastique" pour Halloween, tout en lui donnant une signification chrétienne. (Et c'est aussi un beau témoignage de foi si vous décidez de décorer l'extérieur de votre maison !)
À méditer : le chevalier, la Mort et le Diable
Par contre, si nous rencontrons autour de nous des représentations morbides de la mort ou qui glorifient le diable, ne nous laissons pas intimider !
A cette fin, nous pouvons par exemple méditer sur une belle oeuvre d'art comme Le Chevalier, la Mort et le Diable, célèbre gravure du peintre allemand Albrecht Dürer (en 1513), très utile pour réfléchir à notre attitude face au mal et à la mort.
Un chevalier avance à cheval dans un paysage sombre. À ses côtés, la Mort brandit un sablier pour lui rappeler que son temps est compté, et une figure démoniaque essaie de l'intimider. Mais le chevalier poursuit sa route. Il ne se laisse pas paralyser par la perspective de la mort, il ne se laisse pas troubler par les attaques du démon, ni détourner du bien par le mal. Il continue d'avancer, fidèlement, sur le chemin qui lui est donné.
Ils font leur numéro, mais lui, il a mieux à faire que de s'arrêter pour les contempler.
Comme lui, avançons vers la vie, les yeux fixés sur Celui qui nous a précédés dans la mort et qui en est ressorti victorieux.
Dans le même esprit, quoique différemment, la tradition artistique des danses macabres nous rappelle que la mort concerne tous les hommes, quels que soient leur rang, leur richesse ou leur condition, tout en nous invitant à réfléchir à la fragilité de notre existence et à la manière dont nous préparons notre rencontre avec Dieu.
Halloween peut donc aussi être une belle occasion de méditer sur les fins dernières ou sur la vie après la mort
Le démon : réel, mais pas tout-puissant
Halloween nous rappelle aussi que l'Église prend au sérieux l'existence et l'action du démon. Mais il faut éviter deux excès : nier son action ou, au contraire, lui accorder une importance démesurée.
Satan n'est pas l'égal de Dieu. Il est une créature, et son pouvoir n'est pas absolu. Nous n'avons donc pas à vivre dans la peur, ni à nous laisser fasciner par lui. Notre confiance repose sur Dieu, et non sur la crainte du démon.
Pour ceux qui souhaitent approfondir cette question, la lecture d'un ouvrage du père Gabriele Amorth, prêtre et ancien exorciste à Rome, peut constituer une piste de réflexion.
Cette vidéo d'entretien avec un exorciste peut aussi nous aider à mieux comprendre ce mystère.
Prier saint Michel Archange
Dans cette perspective, il sera bon de réciter le soir d'Halloween cette célèbre prière à saint Michel Archange du pape Léon XIII :
« Saint Michel Archange, défendez-nous dans le combat
et soyez notre protecteur contre la méchanceté et les embûches du démon.
Que Dieu exerce sur lui son empire, nous vous en supplions ;
et vous, Prince de la Milice Céleste, par le pouvoir divin qui vous a été confié,
précipitez au fond des enfers Satan et les autres esprits mauvais
qui parcourent le monde pour la perte des âmes. Amen. »
Halloween avec les enfants
Les yeux fixés sur la Toussaint, sûrs que le Christ a remporté d'avance la victoire, nous pouvons bien sûr laisser les enfants prendre un temps pour s'amuser, fêter, se déguiser en chevalier ou en princesse, décorer des citrouilles (symbole de l'automne), et aller récolter des bonbons. Rien n'oblige à renoncer au côté festif et folklorique pour vivre cette soirée en chrétien.
Mais nous pouvons aussi leur proposer une autre manière de faire la fête. Plutôt que de lancer « Des bonbons ou des bêtises ! » ou de menacer de jeter un sort à ceux qui n'en donnent pas, pourquoi ne pas privilégier un sourire, une petite chanson, ou un joyeux « Des bonbons, s'il vous plaît ! », suivi d'un « Merci ! Bonne fête de la Toussaint ! »
Une veillée tournée vers la Toussaint
Au fond, cette soirée peut nous aider à regarder en face les réalités de la mort et du mal, sans les nier, sans les glorifier et sans leur accorder une place démesurée. Elle nous invite surtout à nous tourner vers le Christ victorieux et la cohorte de saints qui constitue l'Église triomphante.
Nous veillons, mais nous pouvons déjà faire la fête : la mort est vaincue, le mal n'aura pas le dernier mot, et nous marchons vers la joie de la Toussaint !
Demain, nous célébrerons tous ceux qui, par la grâce de Dieu, participent déjà pleinement à la victoire du Christ : les saints du Ciel.
N'oublions pas de terminer cette veillée par une belle litanie des saints !